이석증은 저절로 낫기도 하나요?

치료하지 않아도 수주 안에 좋아지는 경우가 많아요. 하지만 빨리 진단받고 이석정복술을 받으면 어지럼이 바로 좋아질 수 있으니 이비인후과 진료를 받는 게 좋아요.

영상에서 본 이석증 운동을 집에서 따라 해도 되나요?

이석이 들어간 반고리관 위치(양쪽 귀에 3개씩, 모두 6군데)에 따라 동작이 달라요. 먼저 진찰로 위치를 확인하고, 의사에게 배운 동작만 하세요.

어지럼약만 먹으면 안 되나요?

약은 이석을 되돌리는 근본 치료가 아니고, 증상이 심할 때 보조로 써요. 약은 의사·약사와 상의하세요.

치료 후 다시 어지러우면 무조건 재발인가요?

아니요. 도는 어지럼이 사라진 뒤에도 약한 어지럼이 한두 달 남을 수 있고, 다시 생긴 어지럼이 꼭 이석증이라고 단정할 수도 없어요. 진찰로 확인하세요.

이석증: 증상, 원인, 치료, 재발 관리 한눈에

이석증은 귓속에 있는 아주 작은 칼슘 돌(이석)이 제자리에서 떨어져 반고리관으로 들어가면서 생기는 어지럼이에요. 누울 때, 돌아누울 때, 일어날 때, 고개를 돌리거나 숙일 때 주변이 빙글빙글 도는 듯한 어지럼이 갑자기 생기고, 보통 1분 안에 멈춰요. 병원에서는 양성 돌발성 두위현훈(BPPV)이라고 부르고, 어지럼의 가장 흔한 원인이에요. 이비인후과에서 이석정복술을 받으면 대개 한두 번에 좋아져요.

이석증이란

귀 안쪽(내이)에는 몸의 균형을 잡는 전정기관이 있어요. 이석은 이곳에 있는 아주 작은 칼슘 결정으로, 균형을 유지하는 데 필요해요. 이석 일부가 떨어져 나와 반고리관으로 흘러 들어가면, 머리를 움직일 때마다 자세를 느끼는 신경을 지나치게 자극해서 어지럼이 생겨요.

흔한 병이에요. 100명 중 2~3명은 평생 한 번은 이석증을 겪는다고 해요. 여성, 그리고 중년 이후에 더 많이 생겨요.

이석증 증상: 이런 자세에서 어지러워요

이석증 어지럼은 머리 위치가 바뀔 때 시작되는 게 특징이에요.

이럴 때	이런 느낌이에요
아침에 일어날 때, 누웠다 일어날 때	갑자기 주변이 빙글빙글 돌아요
잠자리에 누울 때, 돌아누울 때	누운 채로 세상이 도는 것 같아요
누운 채 고개를 옆으로 돌릴 때	고개를 돌리는 순간 어지러워요
고개를 숙이거나 들 때, 천장을 볼 때	주변이 도는 듯 어지러워요

함께 나타날 수 있는 증상도 있어요.

어지럼은 대체로 1분이 안 돼서 멈춰요. 수초에서 1분 정도 이어지다 저절로 좋아지는 일이 반복돼요.
심하면 메스꺼움, 구토, 식은땀이 나고 얼굴이 창백해질 수 있어요. 그래서 뇌졸중으로 착각하기도 해요.
균형을 잡기 어려워 넘어질 수 있어요.
어지럼이 멈춘 뒤에도 머리가 무겁거나 메스꺼운 느낌이 한동안 남을 수 있어요.
보통 어지럼 말고 귀가 잘 안 들리는 것 같은 다른 증상은 함께 오지 않아요.

어지럼이 생기면 고개를 똑바로 하고 가만히 앉아서 1~2분 기다려 보세요. 이렇게 했을 때 가라앉는지 보는 게 구별에 도움이 돼요. 다만 이건 원인을 없애는 방법이 아니라서 병원 진료는 따로 받아야 해요.

이석증 원인

이석이 왜 떨어지는지는 아직 정확히 알려지지 않았어요. 다만 아래 같은 일이 있으면 더 잘 생긴다고 알려져 있어요.

나이가 들어요 (40~50대 이후에 더 많아요)
머리에 충격을 받았어요
골밀도가 줄었거나 골다공증이 있어요
바이러스 감염, 전정신경염, 중이염 같은 귀 질환이 있었어요
오래 누워서 지냈어요
일부 약의 부작용
만성 스트레스, 면역력 저하

여성에게 많은 이유는 폐경 전후의 여성 호르몬 변화가 영향을 주는 것으로 보고 있어요.

이석증 진단

진단은 어지럼을 일부러 일으켜 보는 검사로 해요. 의사가 환자를 눕히거나, 누웠다 일으키거나, 누운 채 고개를 돌리게 한 뒤 어지럼과 함께 **안진(눈이 한쪽으로 튀듯 떨리는 움직임)**이 나타나는지 봐요. 대표적인 방법이 딕스-홀파이크 검사예요. 눈 움직임을 기록하는 장치를 쓰기도 해요.

반고리관은 양쪽 귀에 3개씩, 모두 6군데예요. 검사로 이석이 어느 쪽 어느 관에 들어갔는지 찾아야 치료 방법을 정할 수 있어요.

병원에 갔을 때는 이미 이석이 빠져나가 어지럼이 안 나타날 수도 있어요. 진단이 분명하지 않으면 청력 검사, 평형 기능 검사, MRI 같은 검사를 더 하기도 해요.

이석증 치료: 이석정복술

이석증의 기본 치료는 이석정복술(이석치환술)이에요. 머리 자세를 차례로 바꿔서 반고리관에 들어간 이석을 원래 자리로 되돌리는 치료예요. 수술이 아니라 머리를 움직이는 방법이에요.

대개 한두 번의 이석정복술로 좋아져요. 전형적이지 않은 경우에는 치료 기간이 길어질 수 있어요.
이석이 들어간 위치에 따라 동작이 달라요. 그래서 이비인후과에서 위치를 확인한 뒤 받아야 해요.
빨리 진단받고 치료가 잘 되면 어지럼이 바로 좋아질 수 있어요.
어지럼약은 근본 치료가 아니에요. 증상이 심할 때 보조로 쓰는 거라 의사·약사와 상의하세요.

치료하지 않아도 수주 안에 좋아지는 경우가 많고, 후유증도 거의 남지 않아요. 빙글빙글 도는 어지럼이 사라진 뒤에도 약한 어지럼이 한두 달 남을 수 있지만 서서히 나아져요.

집에서 하는 이석증 운동은 의사에게 배운 뒤에만 하세요. 이석 위치가 6군데로 나뉘고 위치마다 동작이 달라서, 영상만 보고 따라 하면 내 상태에 맞지 않을 수 있어요.

이석증 재발과 생활 관리

이석증은 재발이 잦은 병이에요. 질병관리청 자료에서는 1년에 20~50% 정도가 재발하고, 해마다 재발하는 사람도 있다고 설명해요. 대학병원 질환백과에서는 치료가 잘 되어도 약 30%에서 재발할 수 있다고 해요. 재발해도 대부분 다시 이석정복술로 치료할 수 있어요.

아래에 해당하면 치료가 길어지거나 재발이 더 잘 된다고 알려져 있어요.

골다공증이 있어요
비타민 D가 부족해요
예전에 머리를 다친 적이 있어요
메니에르병, 돌발성 난청 같은 귀 평형기관 질환이 있어요

이석증을 완전히 막는 방법은 아직 없어요. 대신 골다공증이 있으면 제대로 치료받는 게 중요해요. 비타민 D가 부족한 경우 햇볕을 자주 쬐거나 보충하면 재발을 줄이는 데 도움이 된다고 알려져 있어요. 보충이 필요한지는 의사와 상의하세요.

그리고 치료 뒤에 다시 어지럽다고 해서 무조건 이석증 재발은 아니에요. 다른 원인일 수도 있으니 진찰을 받아 보세요.

이석증과 위험한 어지럼 구별하기

어지럼은 귀 문제뿐 아니라 뇌 문제(뇌졸중 등)로도 생겨요. 아래 차이를 알아 두세요.

구분	이석증	뇌 문제로 생긴 어지럼
언제	눕거나 일어나거나 고개를 돌릴 때	갑자기 생기고, 처음에 가장 심해요
얼마나	대체로 1분 미만	24시간에서 수 주까지 이어질 수 있어요
함께 오는 증상	메스꺼움, 구토 정도	심한 두통, 말이 어눌함, 한쪽 마비, 물체가 둘로 보임, 삼키기 어려움, 걷기 어려움

흡연, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증이 있는 어르신이나 예전에 뇌졸중을 겪은 분은 어지럼이 생기면 꼭 진료를 받으세요. 평소 혈압이 궁금하면 혈압 판정기로 확인해 보세요.

이럴 땐 바로 병원에 가세요

말이 어눌해지거나 물체가 둘로 보일 때 (바로 응급실)
한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 마음대로 움직이지 않을 때 (바로 응급실)
갑자기 심한 두통이 어지럼과 함께 올 때 (바로 응급실)
몸을 가누지 못하거나, 혼자 서 있거나 걸을 수 없을 때 (바로 응급실)
어지럼이 아주 심하고 십수 분 넘게 이어질 때
감각이 이상하거나, 삼키기 어렵거나, 걸음걸이가 이상할 때
가벼운 어지럼이 자꾸 반복될 때는 이비인후과나 신경과 외래 진료

이 글은 일반적인 건강 정보이며 진단을 대신하지 않습니다. 증상이 있거나 약을 바꾸려면 의료진과 상담하세요. 잘못된 내용은 정정 요청해 주세요.