갱년기: 기준, 증상, 관리법 한눈에

갱년기는 난소 기능이 떨어지면서 월경 주기가 불규칙해지기 시작해 마지막 월경까지 이어지는 시기예요. 마지막 월경 뒤 12개월 동안 월경이 없으면 폐경으로 봐요. 우리나라 여성의 평균 폐경 나이는 50~52세예요. 여성호르몬(에스트로겐)이 줄면서 얼굴 화끈거림, 땀, 잠 문제, 기분 변화가 나타나고, 시간이 지나면 뼈와 혈관에도 변화가 생겨요. 수명의 3분의 1 이상을 폐경 뒤에 지내는 만큼, 이 시기부터 몸을 잘 챙기는 것이 중요해요.

갱년기와 폐경: 기준 한눈에

약 10%는 주기 변화 없이 월경이 갑자기 멈추기도 해요. 폐경은 보통 특정 검사로 진단하지 않고, 월경이 12개월 동안 없는지로 판단해요. 자궁 수술을 받아 월경으로 알 수 없을 때는 혈액검사(FSH 수치)가 도움이 되는데, 이행기에는 수치가 오르내려서 여러 번 재기도 해요.

원인

나이가 들면서 난소 기능이 떨어지는 것이 가장 큰 원인이에요. 38세 이후에는 난자가 줄어드는 속도가 빨라지고, 남은 난자가 약 1,000개 미만이 되면 폐경이 와요. 이 밖에도 이런 경우에 폐경이 올 수 있어요.

• 양쪽 난소를 수술로 떼어 낸 경우
• 항암 치료나 방사선 치료를 받은 경우

자궁만 떼어 내고 난소는 남긴 경우에는 월경만 멈추고 여성호르몬은 계속 나와요.

증상

증상은 나타나는 시기에 따라 달라요. 자세한 설명은 갱년기 증상에 정리했어요.

얼굴 화끈거림은 폐경이행기 여성의 약 60~70%가 겪어요. 한 번에 보통 3분 전후로 지나가고, 대부분 시간이 지나며 좋아지지만 얼마나 오래가는지는 사람마다 차이가 커요.

검사와 검진

갱년기 여성은 1~2년 간격으로 이런 검사를 받는 게 좋아요.

• 혈압, 키·몸무게, 유방·골반 진찰
• 유방촬영, 자궁경부암 검사, 골반 초음파
• 골밀도 검사: 국가건강검진에서 54세, 60세, 66세 여성이 받아요

폐경 후 3~5년 동안 뼈가 가장 빠르게 약해져서, 골밀도 검사를 놓치지 않는 것이 중요해요. 체중 관리는 BMI 계산기로 확인해 보세요.

치료

1. 호르몬 치료: 얼굴 화끈거림과 땀에 가장 효과적인 치료예요. 중간 이상으로 심한 혈관운동 증상(화끈거림·땀)이 있을 때 써요. 건강한 60세 이하이거나 폐경 후 10년 이내라면 득실을 따져 결정해요. 자궁이 있는 여성은 자궁내막을 보호하기 위해 두 가지 호르몬을 함께 써요. 다만 질 출혈 같은 부작용이 생길 수 있고, 오래 쓰면 심뇌혈관질환, 정맥혈전색전증, 유방암 위험이 높아질 수 있다는 보고가 있어서 반드시 의사와 충분히 상의하세요.

호르몬 치료를 받을 수 없는 경우는 이래요.

• 원인을 모르는 질 출혈이 있어요
• 유방암이나 자궁내막암이 있거나 앓았어요
• 다리 깊은 정맥의 혈전증이나 폐색전증이 있거나 앓았어요
• 뇌졸중이나 심근경색이 있거나 앓았어요
• 간 질환이 있어요
• 임신 중이에요

2. 호르몬이 아닌 약: 호르몬 치료를 받을 수 없거나 원하지 않으면 일부 항우울제 계열 약 같은 다른 약을 쓰기도 해요. 어떤 약이 맞는지는 의사와 상의해서 정해요.

3. 생활에 지장이 없다면: 증상이 가벼워 생활에 지장이 없으면 약을 꼭 쓰지 않아도 돼요.

생활 관리

1. 운동: 하루 30분 이상, 주 5회 이상 빠르게 걷기 같은 유산소 운동을 하고 근력 운동을 더해요.
2. 뼈 건강: 유제품 같은 칼슘 식품을 매일 챙겨요. 50세 이상은 하루 칼슘 8001,000mg, 비타민D 8001,000IU가 권장돼요.
3. 술·담배: 과음은 피하고 담배는 끊어요. 탄산음료도 줄여요.
4. 식사: 기름기 적고 싱겁게 먹어요.
5. 화끈거림 줄이기: 얇은 옷을 여러 겹 입고, 뜨겁거나 매운 음식·뜨거운 음료·술·사우나처럼 증상을 부르는 것을 피해요. 화끈거릴 때는 찬물을 마시고 선풍기나 에어컨으로 몸을 식혀요.

건강기능식품을 고를 때 무엇을 봐야 하는지는 갱년기 영양제 고르는 법에, 내 생활 습관 점검은 건강리포트에서 해 볼 수 있어요.

남성에게도 갱년기가 있어요

남성도 중년 이후 남성호르몬(테스토스테론)이 점점 줄면서 몸과 마음에 변화가 생겨요. 증상과 검사는 남성 갱년기에 따로 정리했어요.