눈 건강에 좋은 음식: 50대 이후 음식보다 먼저 챙길 습관 3가지, 버릴 습관 3가지

채소와 과일을 골고루 먹는 건 눈에도 좋지만, 음식만으로 눈 질환을 막을 수는 없어요. 눈 속 황반의 색소인 루테인과 제아잔틴은 채소와 과일로 먹을 수 있어요. 하지만 질병관리청이 소개하는 눈 건강 수칙에는 음식 대신 다른 습관이 들어 있어요. 담배를 끊고, 혈당과 혈압을 관리하고, 자외선을 막고, 40세가 넘으면 정기적으로 눈 검사를 받는 것이에요.

챙길 습관 3 / 버릴 습관 3

챙길 습관, 근거 한 줄씩

채소·과일, 싱겁게: 황반 색소 성분은 채소와 과일로 충분히 먹을 수 있어요. 고혈압이 있으면 눈의 망막 혈관도 상할 수 있어서, 나트륨을 줄이고 열량을 알맞게 먹는 것도 눈을 위한 식사예요. 체중을 알맞게 지키는 것도 중요해요.

모자·선글라스: 자외선(햇빛)에 오래 노출되면 백내장 위험이 커져요. 밖에 나갈 때는 모자, 선글라스, 자외선 차단 안경을 써요.

정기 검사: 40세 이상은 정기적으로 눈 검사를 받고, 나이가 들면 1년에 한 번 안저검사(눈 속 망막 검사)를 받는 게 좋아요. 녹내장은 특별한 예방법이 없고 초기에는 거의 모르기 때문에 검진으로 일찍 찾는 게 가장 중요해요. 우리나라 녹내장 환자의 70~80%는 안압이 정상인데도 생기는 '정상안압녹내장'이라, 안압이 정상이라고 안심할 수 없어요.

황반변성은 보통 50세가 넘으면 '고령'으로 보고 위험이 커져요. 대학병원 안과는 1~2년에 한 번 안과 검사로 일찍 찾으라고 권해요.

버릴 습관, 근거 한 줄씩

담배: 담배는 황반변성 위험을 2~3배 높여요. 녹내장과 백내장 위험도 높여요. 고칠 수 있는 위험 요인이라 꼭 끊는 게 좋아요. 술도 백내장 위험을 높이는 생활습관이라, 고혈압이 있다면 금연과 함께 절주도 꼭 챙겨야 해요.

혈당·혈압 방치: 당뇨병은 초기에 혈당을 잘 조절하는 게 당뇨망막병증을 줄이는 가장 효과적인 방법이에요. 초기 당뇨망막병증은 대부분 증상이 없어서, 눈이 괜찮다고 느껴도 검사를 미루면 안 돼요. 당뇨병이 있으면 최소 1년에 한 번, 고혈압이 있으면 1년에 1~2번 안과 검사를 받아요. 내 수치는 혈당 판정기와 혈압 판정기로 확인해 보세요.

영양제만 믿기: 질병관리청은 건강기능식품이 질병을 예방하거나 치료하는 게 아니고 약을 대신할 수 없다고 안내해요. 이미 생긴 백내장은 약만으로 되돌릴 수 없고, 가장 확실한 치료는 수술이에요. 황반변성 영양 보충도 이미 중기 이상인 환자에게 진행을 늦추려고 쓰는 것이고, 치료가 아니에요. 단순한 근시나 노안에는 이런 영양 보충으로 더 얻을 이득을 기대하기 어렵다고 해요. 시중 제품 중에는 베타카로틴이 든 것도 많은데, 흡연자에게 폐암 위험을 높인다는 보고가 있어 흡연자는 성분을 꼭 확인해야 해요. 영양제를 고민한다면 안과 의사와 상의하세요.

이럴 땐 바로 안과에 가세요

• 글자나 직선이 휘어 보이거나, 보이는 곳 가운데가 검거나 비어 보일 때
• 시력이 갑자기 크게 떨어지거나 심한 두통이 생길 때 (고혈압이 있다면 특히)
• 눈이 심하게 아프면서 두통, 구토가 함께 있을 때 (급성 녹내장일 수 있어요)

한쪽 눈씩 번갈아 가리고 보면 한쪽 눈의 이상을 알아채기 쉬워요. 가까운 글씨가 흐린 노안은 병이라기보다 나이 드는 현상이지만, 갑자기 찌그러져 보이거나 시야가 가려진다면 진료가 필요해요.