노인 영양실조 신호: 3개월에 몸무게 5% 빠지면 확인할 것

어르신의 영양 상태는 몸무게가 가장 먼저 알려 줘요. 특별한 이유 없이 최근 1~3개월 사이 몸무게가 5% 이상, 또는 6개월 동안 10% 이상 줄었다면 영양 불량을 의심해 봐야 해요. 60kg인 분이 3개월 만에 3kg 넘게 빠졌다면 해당돼요. 나이 들어 "입맛이 없어서 그렇지" 하고 넘기기 쉽지만, 노인의 원하지 않은 체중 감소는 건강을 크게 해칠 수 있어서 빨리 원인을 살펴야 해요.

이런 신호를 살펴보세요

몸무게는 주기적으로 재서 적어 두면 변화를 알기 쉬워요. 키와 몸무게로 BMI 계산기도 확인해 보세요.

왜 이런 신호가 생길까요

질병관리청은 나이가 들면 맛과 냄새를 느끼는 감각이 둔해지고, 눈이 나빠지고, 소화 기능이 떨어지고, 치아가 약해지는 일이 겹친다고 설명해요. 65세 이상 어르신의 약 30%는 씹는 게 불편하다고 해요. 여기에 만성질환과 약, 혼자 지내는 외로움, 경제적 어려움이 더해지면 식사가 부실해지기 쉬워요. 우울증이나 치매 같은 마음과 뇌의 변화도 몸무게가 빠지는 흔한 원인이에요.

챙길 것 3 / 피할 것 3

단백질 한 가지: 고기, 생선, 달걀, 콩 가운데 한 가지는 매 끼니 챙겨요. 우유 제품이나 두유도 매일 드시면 좋아요. 우유가 소화가 안 되면 유당 분해 우유나 칼슘 강화 두유를 골라요. 양은 노인 단백질 섭취에 자세히 있어요.

조금씩 자주: 한 번에 많이 드시기 어렵다면 하루 세 끼에 간식을 1~2번 더해 조금씩 자주 드세요.

함께 식사: 혼자 사시면 균형 잡힌 식사를 이어가기 어려워요. 입맛이 없을 때는 가족이나 친구와 이야기하며 함께 드시는 자리를 만들어 보세요.

씹기 힘들 때: 국물만 드시지 말고 계란찜, 연두부, 순두부, 부드러운 생선살, 곱게 다진 고기, 콩국처럼 부드러운 단백질 반찬을 골라요.

영양제부터 찾지 않기: 영양제는 식사로 모자란 부분을 채우는 역할이에요. 영양 수액이나 입맛 돋우는 약을 함부로 쓰지 말고 먼저 의사와 상의하세요. 여러 약을 드시는 분은 영양제와 약이 서로 영향을 줄 수 있으니 의사·약사에게 먼저 물어보세요.