우울증: 기준, 증상, 관리법 한눈에

우울증은 우울한 기분이나 흥미를 잃은 상태가 2주 이상 거의 매일 이어지면서, 생각·의욕·잠·식욕·몸의 기운까지 전반적으로 떨어져 생활이 어려워지는 병이에요. 의지가 약하거나 마음가짐이 잘못돼서 생기는 게 아니라, 뇌 기능의 변화가 함께하는 병이에요. 누구나 겪을 수 있고, 치료하면 좋아질 수 있어요. 2주 이상 힘든 상태가 이어진다면 혼자 견디기보다 도움을 받아 보세요.

우울증이란: 우울감과 우울증

슬픈 일에 슬퍼하는 건 자연스럽고 건강한 반응이에요. 누구나 한동안 기분이 가라앉는 우울감을 겪을 수 있어요. 그런데 이런 상태가 지나치게 깊거나 오래가고, 잠이나 식욕, 일상 기능까지 무너진다면 치료가 필요한 우울증일 수 있어요.

가벼운 우울 증상이 2년 이상(성인 기준) 이어지는 지속성 우울장애도 있어요.

진단 기준

진단은 정신건강의학과 의사가 면담과 병력을 바탕으로 해요. 아래 9가지 중 5가지 이상이 2주 이상 거의 매일 있고, 그중에 1번이나 2번이 꼭 들어 있을 때 우울증(주요우울장애)으로 봐요.

1. 하루 대부분 우울한 기분
2. 거의 모든 일에 흥미나 즐거움이 줄어듦
3. 식욕이나 체중의 변화
4. 잠을 못 자거나 너무 많이 잠
5. 안절부절못하거나, 생각과 움직임이 느려짐
6. 피로, 기운 없음
7. 내가 쓸모없다는 느낌, 지나친 죄책감
8. 집중이 안 되고 결정하기 어려움
9. 죽음이나 자살에 대한 생각이 되풀이됨

이 증상들 때문에 고통이 크거나 생활이 어려워야 하고, 약물이나 다른 몸의 병 때문이 아니어야 해요. 그래서 갑상선 검사 같은 혈액검사를 함께 하기도 해요. 한 가지 검사만으로 진단하지는 않아요.

증상

마음의 증상만 있는 게 아니에요. 피로, 잠과 입맛의 변화, 설명되지 않는 통증처럼 몸의 증상으로 먼저 나타나기도 해요. 나이에 따라 모습이 다르기도 해서, 청소년은 짜증이나 화로, 노인은 입맛이 없고 잠을 못 자는 몸의 불편이나 기억력 저하로 나타날 수 있어요. 자세한 내용은 우울증 증상에 정리했어요.

원인

한 가지 원인으로 생기지 않아요.

• 뇌와 몸: 세로토닌, 노르에피네프린 같은 신경전달물질의 불균형, 스트레스 호르몬의 변화, 유전
• 삶의 사건: 사별, 이별, 외로움, 실직, 경제적 어려움, 수면 부족
• 몸의 병: 갑상선 기능 이상, 뇌졸중, 암, 당뇨병, 만성 통증, 산후나 갱년기의 호르몬 변화, 일부 약의 영향

스트레스만으로 생기지는 않지만, 스트레스가 증상이 나타나는 데 영향을 줘요.

의지 문제가 아니에요

"의지가 약해서 그래", "마음먹기에 달렸어" 같은 말은 우울증을 겪는 사람에게 상처가 돼요. 우울증은 개인의 약점이나 잘못이 아니에요. 우울증이 있으면 걱정은 많은데 실제로 움직일 힘이 크게 떨어져요. 게으름과 무엇이 다른지는 우울증과 게으름 차이에서 자세히 다뤘어요.

치료

우울증은 정신건강의학과에서 치료해요.

• 약물치료: 효과가 나타나기까지 보통 몇 주(대개 4~6주)가 걸려요. 좋아진 뒤에도 다시 나빠지는 것을 막기 위해 6개월에서 1년 이상 이어 가는 것이 권장돼요. 갑자기 끊으면 재발 위험이 높아져요. 약은 스스로 줄이거나 끊지 말고 꼭 의사와 상의하세요.
• 상담 치료(정신치료): 인지행동치료, 대인관계치료 등이 있어요. 스트레스에 대처하는 힘을 길러 재발을 막는 데도 도움이 돼요. 가벼운 우울증은 상담 치료만으로 좋아지기도 해요.
• 그 밖의 치료: 자기장으로 뇌를 자극하는 경두개 자기자극술 같은 치료도 쓰여요.

우울증은 약 절반이 6개월 안에, 70%가 1년 안에 회복한다고 알려져 있어요. 다만 다시 찾아오는 경우가 많아 꾸준한 치료가 중요해요.

생활 관리

생활 관리는 치료를 대신하지 않고 돕는 역할이에요.

1. 잠: 일정한 시간에 자고 일어나요. 잠들기 1~2시간 전에는 스마트폰을 내려놓아요.
2. 걷기: 매일 30분쯤, 약간 숨이 찰 정도로 걷거나 좋아하는 운동을 해요.
3. 식사: 끼니를 거르지 말고 탄수화물, 단백질, 채소를 골고루 규칙적으로 먹어요.
4. 술과 담배: 술은 우울을 악화시킬 수 있어 줄이고, 담배는 끊어요.
5. 사람: 혼자 고립되지 않도록 가족이나 친구와 시간을 보내요.
6. 계획: 증상이 나빠질 때 누구에게 연락할지 미리 정해 둬요.

내 상태 살펴보기

요즘 기분이 어떤지 우울 자가검사(PHQ-9, 9문항)로 살펴볼 수 있어요. 점수가 높다고 진단이 되는 것은 아니에요. 자가검사는 진료를 받을지 생각해 보는 첫걸음이에요. 생활 습관은 우울·무기력 건강리포트에, 불안·불면 같은 다른 마음 상태는 마음건강에 모아 두었어요.

도움 받을 수 있는 곳

• 정신건강의학과: 우울증의 진단과 치료를 맡아요. 중증 질환만 보는 곳이 아니라 불면, 가벼운 우울, 스트레스도 상담할 수 있어요.
• 정신건강복지센터: 시·군·구마다 있어요. 전화로 문의하면 상담과 연계를 도와줘요.
• 정신건강위기 상담전화 1577-0199: 전국 같은 번호로, 가까운 정신건강복지센터에 연결돼요.

각 기관에 연락하는 방법과 가서 무엇을 하는지는 우울증 도움 받는 법에 정리했어요.

지금 많이 힘들다면

지금 마음이 너무 무겁다면, 그건 당신이 약해서가 아니에요. 혼자 견디지 않아도 돼요. 나쁜 생각이 든다면 지금 바로 전화해 주세요. 언제든 이야기를 들어 줄 사람이 있어요.

• 자살예방 상담전화 109 (24시간)
• 정신건강위기 상담전화 1577-0199 (24시간)