간암 초기증상 6가지: 증상이 없을 때 더 중요한 정기 검진 기준

간암 초기증상은 거의 없어요. 간은 "침묵의 장기"라고 불릴 만큼 아파도 신호를 잘 보내지 않아서, 증상이 뚜렷해졌을 때는 이미 진행된 경우가 많아요. 증상이 생긴다면 오른쪽 윗배 통증이나 만져지는 덩어리, 배가 더부룩하게 부풀어 오르는 느낌, 이유 없는 체중 감소, 심한 피로감, 소화불량이 대표적이에요. 그래서 간암은 증상을 기다리기보다, 만성 B형·C형 간염이나 간경변증 같은 위험 요인이 있다면 증상이 없어도 6개월마다 검진을 받는 것이 가장 중요해요.

간암 신호 6가지

이 밖에 병이 진행하면 눈 흰자위와 피부가 노래지는 황달이 생기기도 해요. 다만 황달이 생기는 원인은 대부분 급성·만성 간염이라서, 황달이 있다고 바로 간암을 뜻하지는 않아요. 이 증상들은 간암에만 나타나는 특징적인 증상이 아니어서 다른 병에서도 생길 수 있어요. 증상 하나만으로 간암이라고 단정하지 말고, 이어지거나 여러 가지가 겹치면 진료를 받아 확인하세요.

초기에 증상이 거의 없는 이유

간암은 초기에는 증상이 거의 없다가 암이 자라면서 서서히 나타나요. 그래서 많은 경우 증상이 전혀 없거나 모호한 상태에서 건강검진 중에 우연히 발견돼요. 거꾸로 말하면, 위험 요인이 있는 분이 정기 검진을 받으면 증상이 생기기 전에 찾을 수 있다는 뜻이에요.

만성 B형·C형 간염이나 술 때문에 간이 망가지고 다시 재생되는 일이 되풀이되면 간암 위험이 크게 높아져요. 간암 신호가 나타났을 때는 이미 병이 상당히 진행된 경우가 많기 때문에, 만성 간염이나 간경변증이 있는 분은 증상이 없는 초기에 정기 검사로 찾아내는 것이 중요해요.

신호별로 조금 더 알아보기

1·2. 오른쪽 윗배 통증과 덩어리

간은 가로막(횡격막) 바로 아래, 오른쪽 갈비뼈 안쪽에 있어요. 간에 생긴 종양이 커지면 오른쪽 윗배에서 덩어리가 만져지거나, 종양이 빨리 자랄 때 통증이 생길 수 있어요. 오른쪽 윗배 불편감이 계속되면 미루지 말고 진료를 받아 보세요.

3. 복부 팽만감

배가 더부룩하게 부풀어 오르는 느낌이 들 수 있어요. 간경변증이 있는 분은 배에 물이 차는 복수로 배가 불러 오기도 해요. 간경변증이 있는 사람에게 간암이 생기면 황달이나 복수가 갑자기 심해질 수 있어서, 평소보다 갑자기 나빠졌다면 꼭 진료를 받으세요.

4·5. 체중 감소와 심한 피로감

식욕이 떨어지고 특별한 이유 없이 몸무게가 빠지거나, 심한 피로감이 이어질 수 있어요. 피로와 체중 변화는 간암에만 나타나는 증상이 아니라 놓치기 쉬워요. 체중 상태는 BMI 계산기로 확인할 수 있어요.

6. 소화불량

속이 더부룩하고 소화가 잘 안 되는 증상도 나타날 수 있어요. 간암에만 나타나는 증상이 아니어서 다른 원인일 수도 있지만, 간 질환이 있는 분이라면 다른 신호와 함께 살펴보세요.

이런 분은 증상이 없어도 검진이 중요해요

간암 원인의 약 90%는 만성 B형·C형 간염, 간경변증 같은 만성 간 질환이에요. 간암의 약 80%는 간경변증이 있는 상태에서 생긴다고 알려져 있어요. 아래에 해당하면 증상이 없어도 6개월마다 검진을 받는 것이 중요해요.

• 만성 B형 간염 또는 C형 간염
• 간경변증
• 대사이상 지방간
• 과도한 음주력

만성 간염이나 간경변증이 있다고 모두 간암이 생기는 것은 아니에요. 정기 검진으로 일찍 발견하기 위해서예요.

간암 국가암검진 기준

대상 여부와 최신 기준은 국민건강보험공단(1577-1000)에서 확인할 수 있어요.

어떤 검사로 확인하나요

어떤 검사를 언제 할지는 간 상태와 진찰 결과를 보고 의사가 정해요. 간암의 종류, 원인, 치료는 간암 허브에 정리했어요.

간이 하는 일

간은 가로막(횡격막) 바로 아래, 오른쪽 갈비뼈 안쪽에 있는 장기로, 어른 기준 무게가 약 1.2~1.6kg이에요. 하는 일이 아주 많아요.

간암 치료를 정할 때도 암의 진행 정도와 함께 간 기능을 꼭 따져요. 환자 대부분이 만성 간 질환을 함께 갖고 있기 때문이에요. 실제로 간암 환자의 경과는 남아 있는 간 기능에 따라 크게 달라지는 경우가 많아요.

간암 위험을 낮추는 생활 수칙

• B형 간염 예방접종: 항체가 없다면 접종해요.
• C형 간염 감염 주의: 백신이 없어서 오염된 주사기, 비위생적인 침 시술, 문신처럼 피부를 뚫는 시술을 피해요.
• 간염 치료 꾸준히 받기: B형·C형 간염은 효과적인 치료제가 있어요. 치료로 간경변증으로 넘어가는 것을 막으면 간암 발생을 크게 줄일 수 있어요.
• 술 줄이기: 특히 만성 간 질환이 있다면 술을 끊는 것이 중요해요.
• 약·한약·보충제는 상의 먼저: 간 질환이 있다면 먹기 전에 담당 의사와 상의하세요.

보호자가 알아 두면 좋은 점

부모님이 B형 간염 보유자이거나 간경변증 진단을 받았다면, 증상이 없어도 6개월 검진을 빠뜨리지 않도록 함께 챙겨 주세요. 간경변증이 있는 분은 아래처럼 갑자기 상태가 나빠지는 신호가 생기면 바로 병원에 가야 해요.

• 피를 토하거나 변에 피가 섞여 나올 때
• 정신이 혼미해지거나, 말이 앞뒤가 맞지 않거나, 평소와 다르게 행동할 때
• 열이 나거나 배가 아플 때
• 복수로 배가 불러 일상생활이 힘들 때